Proč nedávat dětem čokoládu?

Proč (a kdy) říct čokoládě s dětmi “ne”: Víc než jen cukr a tuky

Čokoláda, pro mnohé symbol radosti a odměny, je v dětském světě téměř všudypřítomná. Svátek za svátkem, narozeniny za narozeninami, čokoládové figurky, tyčinky a bonbóny se stávají běžnou součástí dětského jídelníčku. Ačkoliv občasné mlsání čokolády nepředstavuje zásadní problém, přílišná konzumace může mít negativní dopady, které přesahují pouhé “zubní kazy” a “nadváhu”.

V první řadě je nutné si uvědomit, že čokoláda, zvláště ta komerčně vyráběná, je bohatá na cukr a nezdravé tuky. To není žádné tajemství. Problém tkví v tom, že tyto “prázdné kalorie” sice poskytnou energii, ale nepřinášejí téměř žádné vitamíny, minerály nebo vlákninu, tedy živiny klíčové pro správný růst a vývoj dítěte.

Odborníci na výživu právem upozorňují, že častá konzumace čokolády může vytlačit z jídelníčku nutričně hodnotnější potraviny. Dítě, které se zasytí sladkostmi, nebude mít chuť na zeleninu, ovoce, kvalitní bílkoviny nebo celozrnné produkty. To může vést k nedostatku důležitých živin a v dlouhodobém horizontu ohrozit jeho celkové zdraví.

Méně známým, ale neméně důležitým aspektem, je vliv čokolády na nervový systém. Obsahuje totiž stimulanty jako je theobromin a kofein, i když v menším množství než káva. U citlivějších dětí mohou tyto látky způsobit hyperaktivitu, neklid, problémy s usínáním a horší soustředění.

Dalším potenciálním rizikem je vznik závislosti na sladkém. Pravidelná konzumace čokolády a jiných sladkostí vytváří v mozku podobné mechanismy jako u závislostí na návykových látkách. Dítě si na sladkou chuť zvykne, a vyžaduje ji stále více, což dále ztěžuje snahu o zdravější stravování.

Kdy tedy s čokoládou “ano”? Klíčem je míra a výběr správné čokolády.

• Vybírejte kvalitní čokoládu s vysokým obsahem kakaa (70% a více). Ta obsahuje méně cukru a více antioxidantů.
• Nabízejte čokoládu spíše jako občasnou odměnu než jako každodenní součást jídelníčku.
• Hledejte alternativy s nižším obsahem cukru, jako jsou například domácí čokoládové dezerty slazené ovocem nebo medem (v menším množství pro děti starší jednoho roku).
• Kombinujte čokoládu s nutričně hodnotnými potravinami, například tmavá čokoláda s ořechy a ovocem.

Nejde o to čokoládu z dětského světa úplně vymýtit. Důležité je naučit děti zdravému vztahu k jídlu a vysvětlit jim, že čokoláda by měla být spíše výjimkou než pravidlem. Vytvářejte doma prostředí, kde převládá nabídka zdravých a pestrých potravin. Investice do zdravého stravování dětí je investicí do jejich budoucnosti.