Co se spustí jako první při zapnutí počítače?

Tajemství probouzejícího se počítače: Kdo řídí první nádech digitálního života?

Představte si počítač jako spícího obra. Stisknutím tlačítka napájení mu vnesete jiskru života. Ale kdo v ten moment řídí první nádech, první pohyb dat v žilách elektroniky? Kdo zaručí, že se miliony tranzistorů probudí ve správném pořadí a spustí symfonii procesů, které známe jako běh počítače?

Odpověď se skrývá v srdci hardwaru, v malém, ale nepostradatelném programu zvaném firmware. Ten je uložen v paměti typu ROM (Read-Only Memory) a na rozdíl od dat na disku, která se s každým vypnutím ztrácejí, firmware přetrvává i po odpojení od proudu.

Firmware je jako mozek novorozence – obsahuje základní instrukce a testy, které musí být provedeny ještě předtím, než se spustí komplexnější operační systém jako Windows. Nejběžnějším typem firmware je BIOS (Basic Input/Output System), který má na starosti hned několik klíčových úkonů:

• Probuzení hardwaru: BIOS probudí z hibernace klíčové komponenty jako procesor, paměť RAM a pevný disk.
• POST (Power-On Self Test): Proběhne rychlá kontrola funkčnosti základních komponent. Pokud test odhalí chybu, BIOS nás na ni upozorní chybovým hlášením, které se často projeví pípáním počítače.
• Vyhledání a spuštění operačního systému: BIOS prozkoumá dostupné disky a hledá bootovací sektor, který obsahuje instrukce pro spuštění operačního systému.
• Nastavení systému: BIOS umožňuje uživateli upravovat základní nastavení systému, jako je datum a čas, pořadí bootování, rychlost procesoru a další.

Firmware je tedy nepostradatelným článkem v procesu spouštění počítače. Bez něj by se počítač po stisknutí tlačítka zapnutí jen bezradně “tvářil”, že neví, co má dělat. Je to tichý dirigent, který uvede do pohybu složitý orchestr hardwaru a softwaru, a umožní nám tak vstoupit do světa digitálních možností.