Jak vznikne bílé zlato?

Tajemství bílého zlata: Z čistého zlata k elegantnímu lesku

Bílé zlato, oblíbený materiál v klenotnictví, se na první pohled zdá být odlišné od klasického žlutého zlata. Není to však samostatný kov, ale spíše chytrá kombinace, která si zachovává drahocenné vlastnosti zlata a zároveň nabízí elegantní, moderní vzhled. Jak se ale z teplého žlutého tónu stane chladný bílý lesk?

Tajemství spočívá v legování – smíchání čistého zlata s dalšími kovy. Čisté zlato (24 karátů) je příliš měkké pro výrobu šperků, proto se vždy leguje s jinými kovy, aby se zvýšila jeho odolnost. V případě bílého zlata se k dosažení kýženého odstínu používají především kovy se stříbrno-bílým nádechem. Ačkoliv existují různé kombinace, nejčastěji se setkáme s těmito třemi:

• Stříbro: Přidání stříbra do zlata snižuje jeho žlutý odstín a dodává mu světlejší, stříbřitý vzhled. Použití stříbra však může vést k menší odolnosti a lesku finálního produktu.

• Palladium: Palladium je drahý kov z platinové skupiny, který nabízí nejen krásný bílý odstín, ale také vynikající odolnost proti korozi a poškrábání. Šperky z bílého zlata s palladiem jsou tedy odolnější a déle si udrží svůj lesk. Cena takového šperku je však obvykle vyšší.

• Nikl: Nikl je levnější alternativa k palladiu. Jeho přídavek do slitiny zlata zaručuje bílou barvu, avšak u některých osob může nikl vyvolat alergické reakce. Z tohoto důvodu se v poslední době preferuje použití palladia nebo se niklové slitiny pro výrobu šperků používají méně často.

Poměr zlata a legovacích kovů určuje karátové označení bílého zlata. Nejčastěji se setkáváme s 14karátovým (58,5% zlata) a 18karátovým (75% zlata) bílým zlatem. Vyšší karátové číslo znamená větší podíl zlata a tedy i vyšší cenu.

Aby bílý odstín a lesk šperku vydržely co nejdéle, podstupuje finální produkt finální úpravu – rhodiování. Rhodium je vzácný a odolný kov z platinové skupiny, který se na povrch šperku nanese galvanicky. Tato tenká vrstva rhodia dodává šperku brilantní bílý lesk a chrání ho před poškrábáním a oxidací. Rhodiování však není trvalé a s časem se může opotřebovat, v takovém případě je možné šperk opět rhodiovat.

Výroba bílého zlata je tedy komplexní proces, který vyžaduje pečlivou směs zlata a dalších kovů, a finální úpravu pro dosažení jeho charakteristického lesku a odolnosti. Výběr legovacích kovů a karátové číslo ovlivňují nejenom vzhled, ale i cenu a odolnost finálního produktu.