Který operační systém se spouští jako první po zapnutí PC?

Tajemství prvního spuštění: Kdo vládne počítači hned po zapnutí?

Zapnete počítač a očekáváte známou obrazovku přihlašování k Windows, macOS nebo Linuxu. Ale co se děje v oněch prvních, zdánlivě neviditelných okamžicích? Předtím, než se objeví vaše oblíbené ikony a aplikace, probíhá složitý proces inicializace, jehož klíčem je systém, který mnozí uživatelé ani neznají: BIOS (Basic Input/Output System) nebo jeho modernější nástupce UEFI (Unified Extensible Firmware Interface).

BIOS, resp. UEFI, není operační systém v pravém slova smyslu. Jde o firmware, malý program uložený v paměti ROM na základní desce. Jeho úkolem je ověřit a inicializovat základní hardware počítače. Představte si ho jako dirigenta orchestru: zkontroluje, zda jsou přítomny a funkční klíčové komponenty – procesor, paměť RAM, pevný disk nebo SSD, grafická karta a další. Pokud zjistí problém, obvykle signalizuje chybu pípnutím nebo zobrazením chybové zprávy na monitoru.

Po úspěšné inicializaci hardwaru přichází na řadu klíčový krok: načtení Bootloaderu. Bootloader je malý program, který se nachází na bootovacím zařízení (obvykle pevný disk nebo SSD) a jeho úkolem je najít a načíst operační systém. Tento proces probíhá dle nastavení v BIOSu/UEFI, který určuje, z jakého zařízení se má systém načíst (např. pevný disk C:, USB flash disk).

Teprve po úspěšném načtení bootloaderu a následném načtení jádra operačního systému se začne zobrazovat grafické rozhraní, které známe a používáme. Ať už se jedná o okázalé prostředí Windows, minimalistický desktop Linuxu nebo elegantní design macOS, všechny tyto operační systémy jsou spuštěny až po BIOSu/UEFI a bootloaderu.

Je tedy zřejmé, že prvním systémem, který se aktivuje po zapnutí počítače, není žádný z běžně používaných operačních systémů. Je to BIOS (nebo UEFI), který připraví půdu pro start samotného operačního systému – ať už se jedná o Windows, macOS, Linux, nebo jakýkoli jiný. Přestože Multics, často uváděný jako první operační systém, byl průkopníkem, jeho spuštění vždy předcházelo načtení BIOSu na tehdejších strojích. BIOS/UEFI tedy hraje nezbytnou, i když často skrytou roli v každodenním fungování našich počítačů.