Kolik buněk tvoří tělo?

Zázrak v číslech: Kolik buněk vlastně tvoří naše tělo?

Představte si město s populací 50 až 75 bilionů obyvatel. To je zhruba počet buněk, které tvoří lidské tělo. Zatímco se o počtu obyvatel Prahy nebo New Yorku snadno dočteme v aktuálních statistikách, přesné číslo buněk v lidském organismu zůstává stále předmětem odhadů a vědeckých debat. Proč je tak obtížné toto číslo určit s absolutní přesností?

Problém tkví v samotné heterogenitě lidského těla. Neobsahuje totiž jen jeden typ buněk, ale neskutečné množství různých specializovaných buněk, od neuronu, který přenáší nervové impulsy, přes erytrocyty, které transportují kyslík v krvi, až po buňky kostní tkáně, které tvoří pevnou oporu našeho těla. Každý typ buňky má svou unikátní strukturu, funkci a životní cyklus. Některé buňky se neustále obnovují (například buňky kůže), zatímco jiné, jako například neurony, se po svém vzniku prakticky už nedělí.

Další překážkou přesného určení je i velikost samotných buněk. Ne všechny buňky jsou stejně velké. Některé, například neurony, mohou být poměrně rozsáhlé, zatímco jiné, jako například erytrocyty, jsou mikroskopické. Toto rozmezí velikostí komplikuje jakýkoliv pokus o přesné spočítání.

Odhad 50 až 75 bilionů buněk je tedy výsledkem komplexních výpočtů založených na studiu různých tkání a orgánů, s využitím průměrných velikostí buněk a hustot tkání. Toto číslo se může lišit v závislosti na věku, pohlaví, výšce a celkové hmotnosti jedince. Je nutné si uvědomit, že se jedná o odhad, nikoliv o exaktní měření.

Co je však daleko důležitější než samotné číslo, je uvědomění si úžasné komplexity lidského organismu. Každá z těchto bilionů buněk pracuje v souladu s ostatními, vytvářejí složité biochemické procesy a udržují tak v chodu celý organismus. Tento fascinující systém je výsledkem miliard let evoluce a představuje jeden z nejúžasnějších a nejkomplexnějších systémů ve známém vesmíru. A to vše začíná s jednou jedinou buňkou – oplozeným vajíčkem. Z ní se během fascinujícího procesu vývoje vyvine komplexní a dokonale fungující stroj, který je lidské tělo.