Kolik má britská angličtina slov?

Tak kolik má ta naše stará dobrá britská angličtina slov? No, to je na tom to nejlepší, že to nikdo pořádně neví! Vlastně, víte co, vždyť to je jako s tím, kolik má člověk vlasů – kdo to má počítat, že jo?

Ale vážně. Prý se odhady pohybují někde kolem 250 000 slov. Jenže, co si budeme povídat, co se vlastně počítá jako "slovo"? Je to jenom to jedno konkrétní slovo, nebo i všechny jeho tvary? Třeba "běžet", "běžím", "běžel", "běžící" - je to jedno slovo, nebo jich je pět? A co když slovo má víc významů? Třeba "banka"... tam se dají uložit peníze, ale taky se dá sedět v parku. To jsou dvě slova, nebo jenom jedno s dvěma významy? Vidíte, jak je to zamotané?

No a prý těch "lexikálních jednotek", což jsou vlastně slova s různými formami a významy dohromady, je ještě mnohem, mnohem víc. Takže se nedivte, že si v tom člověk lehce ztratí.

Vzpomínám si, jak jsem jednou v Anglii zkoušela vysvětlit kamarádovi, co je to "hlava". No, jako hlava, prostě hlava. Jenže on si myslel, že mluvím o "head of a company", tedy o řediteli firmy! Úplně jiný význam! A to je právě to – těch významů a nuancí je tolik, že i rodilý mluvčí občas tápe.

Takže, odpověď? Nevím. Ale co vím jistě, britská angličtina je úžasně bohatá a pořád mě má čím překvapit. A to je na tom to nejlepší, nemyslíte?