Jak se získává mléko od krav?

Od pastviny do lahve: Příběh mléka

Mléko, běžná součást našich jídelníčků, má za sebou fascinující a komplexní příběh, který sahá daleko za hranice supermarketu. Jeho cesta z výměne kravského vemene do našich sklenic je výsledkem přírodních procesů i lidské péče. Začneme u samotného zdroje: krávy.

Kráva, stejně jako všechny savci, produkuje mléko primárně pro výživu svého mláděte. Tento proces je spjat s porodem. Po narození telete se u matky aktivuje komplexní hormonální kaskáda, která spustí laktaci – produkci mléka. První dny po porodu je mléko obohaceno o tzv. mlezivo, žluto-hnědou tekutinu s výjimečným složením. Mlezivo je nesmírně důležité pro tele, neboť obsahuje vysokou koncentraci protilátek, které chrání novorozence před infekcemi a posilují jeho imunitní systém. Je bohaté na bílkoviny a tuky, čímž zajišťuje teleti nezbytné živiny pro zdravý růst.

V intenzivním zemědělství se tele od matky oddělí krátce po porodu, aby se maximalizovala produkce mléka určená pro lidskou spotřebu. Tento proces, ač může vyvolávat etické otázky, je ekonomickým pilířem mlékárenského průmyslu.

Po několika dnech se produkce mlezivového mléka snižuje a kráva začíná produkovat běžné mléko. Jeho složení se liší od mlezivového; obsahuje méně bílkovin a více vody. Nicméně, i nadále je bohaté na kalcium, vitamíny a další živiny.

Získávání mléka se provádí pravidelným dojením, obvykle dvakrát denně. Moderní dojící systémy, využívající vakuové technologie, usnadňují tento proces a zvyšují efektivitu. Před dojením se krávě důkladně vyčistí vemeno, aby se minimalizovalo riziko kontaminace mléka. Po dojení se mléko ihned ochladí, aby se zpomalily procesy kazení a zachovala se jeho kvalita.

Od dojení k spotřebiteli vede dlouhá cesta zahrnující sběr, zpracování, pasterizaci, případné homogenizaci a baleni. Ale samotný počátek této cesty, fascinující proces výroby mléka v kravském vemeni, zůstává nezměněn po tisíce let – důkazem úzkého propojení člověka a přírody.